СТАРОСТЬ, СТАРЕЦ, СТАРЧЕСТВО (Иов 15:10). На Востоке оказывают большое уважение и почтение старцам. В Моисеевом законе заключалось следующее выразительное постановление: "пред лицом седого вставай и почти лицо старца" (Лев 19:32). В Афинах, Спарте и Египте господствовал тот же самый прекрасный обычай, основанный конечно на природе. Если Иов, как полагают, был Аравитянин, то в его стране подобное же почтение оказывалось старцам: так, например, Елиуй ждал, пока Иов говорил, потому что три друга его были летами старше его. "И седовласый и cmapeц, есть между нами, днями превышающий отца твоего," говорил Елифаз Феманитянин Иову (Иов 15:10). Иудеи смотрели на долголетие как на особое благоволение Божие. Богом было обещано Израилю следующее: "увидишь сыновей у сыновей твоих. Мир на Израиля!" (Пс 127:6) и в другой форме - следующее: "войдешь во гроб в зрелости, как укладываются снопы пшеницы в свое время" (Иов 5:26). Потому-то Евреи так желали долгоденствия и старости, что, по слову Божию, "венец, славы - седина, которая находится на пути правды" (Прит 16:31) и потому что "слава юношей - сила их, а украшение стариков - седина" (Прит 20:29). Обилие старцев в какой либо земле служило знаком и доказательством мира и благоденствия. Пророк живописует это следующим образом: "Так говорить Господь Саваоф: опять старцы и старицы будут сидеть на улицах в Иерусалиме, каждый с посохом в руках, от множества дней" (Зах 8:4). Многолетняя опытность давала престарелым лицам особую способность для исправления различных должностей; и старейшины или люди зрелых и преклонных лет получали различные почетные назначения при Моисее и в последующее время. Жестокость Халдейских завоевателей особенно выразилась в том, что они не пощадили ни юношей, ни девиц, ни старца, ни седовласого (2Пар 36:17). Живое изображение постепенной старости изображается в книге Екклезиаст, в главе 12-ой.